(图自:NASA / SSC)
作为Artemis I登月计划的一部分,初期NASA将借助SLS将猎户座飞船送上月球,以便为后续的载人探月任务铺平道路。
而即将成为世界上最强大火箭的太空发射系统(SLS),也具备将飞船、宇航员和相关补给一次送到月球的火箭。随着四台RS-25引擎的同时点火,SLS将获得200万磅的推力。
前四次试验主要将它作为升级后的航天飞机主引擎,并已完成认证测试。而用于后续SLS任务的RS-25发动机,将以原始功率水平的111%启动。
近日在NASA斯坦尼斯太空中心开展的测试则再次表明,即使以113%的功率水平运行,其仍可在较高推力下具有一定的安全裕度。
可知当前开展的一系列RS-25引擎测试,都为主要承包商Aerojet Rocketdyne提供了宝贵的运行数据。该公司可借此来改善先进制造工艺,以显著降低时间和成本。
在2月24日的最新测试中,工程师们让处于开发阶段的RS-25引擎,持续工作了大约8分半(500秒)时间——正好与帮助SLS奔向太空的计划任务耗时相同。
据悉,太空发射系统、猎户座飞船、商业载人着陆系统、以及绕月球轨道运行的网关前哨,都是NASA重返月球深空探索计划中不可或缺的一环。
至于本轮斯坦尼斯RS-25测试,则是由NASA、Aerojet Rocketdyne和Syncom Space Services的联合团队共同开展的(后者是负责Stennis设施运营的主要承包商)。
关键词:科学探索NASA对太空发射系统的RS-25引擎展开了持续8分半