美国基因工程公司Colossal Biosciences近日宣布,通过从1.3万年前的牙齿和7.2万年前的头骨中提取DNA,成功培育出三只恐狼幼崽。这些幼崽年龄在3到6个月之间,体重已达约36公斤,成年后预计可达63公斤。
恐狼是已灭绝的犬科动物,曾与灰狼共存约十万年。研究团队利用体细胞核移植技术和CRISPR基因编辑技术,将改造后的遗传物质植入代孕母犬体内,最终实现克隆。目前,这三只幼崽生活在美国一处生态保护区内。
尽管这项技术突破令人瞩目,但科学家指出,克隆的恐狼并非真正意义上的物种复活,其行为与野生恐狼仍有差异。Colossal Biosciences此前还曾推动猛犸象、渡渡鸟等灭绝动物的基因复活计划,旨在探索生物多样性保护的新路径。