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天文学家首次发现拥有三颗卫星的小行星

Berdeu的工作在证实了目前已知的2颗卫星之外,还发现了较暗的第3颗卫星。相关研究成果上周发表在《天文学与天体物理学》杂志上,该论文的标题为《First observation of a quadruple asteroid》。

怂女星(Elektra)是第130颗被人类发现的小行星,于1873年2月17日发现,因厄勒克特拉而得名。怂女星的直径为215千米,质量为1.28×1019千克,公转周期为2017.954天。它有两颗卫星:一颗直径为4千米,轨道半径约为1170公里;一颗直径约为2千米,轨道半径约为前者的三分之一。

怂女星位于太阳系的主小行星带,在火星和木星之间,其不寻常的性质已经引起了一些科学界的关注。这颗小卫星每16.3小时绕其母体运行一次。欧洲南方天文台在周一的一份声明中说:“这一发现将帮助天文学家了解这些卫星是如何形成的,反过来也提供了关于行星形成和我们自己太阳系演变的关键信息”。

关键词:科学探索天文学家首次发现拥有三颗卫星的小行星

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