NASA宣布将SPHEREx和PUNCH探测器的发射推迟至北京时间3月1日11:09,从加州范登堡太空军基地SLC-4E发射。此举旨在为SpaceX猎鹰9号运载火箭提供更充足的准备时间。
SPHEREx(全称宇宙历史分光光度计、再电离纪元及冰层探测器)是NASA“创新级”科学任务之一,耗资4.88亿美元,总重仅500公斤,能耗低于家用冰箱水平。这项为期两年的任务将以前所未有的精度绘制覆盖整个天空的3D星系地图,深入探讨宇宙膨胀理论和星系形成的历史。
SPHEREx的全景观测能力使其在宇宙研究中独具优势,能够发现其他望远镜可能遗漏的现象。它将通过低分辨率光谱技术每半年完成一次全天球红外扫描,收集银河系中4.5亿多个星系和1亿多颗恒星的数据。
此外,SPHEREx将聚焦三大科学方向:验证宇宙膨胀理论、溯源生命分子以及揭示星系演化密码。这些数据有望建立从恒星形成到行星宜居性的完整知识链条,重塑人类对宇宙物质循环与生命起源的认知框架。
同箭搭载的PUNCH项目则专注于太阳风形成机制的研究,两个项目的协同观测数据将为天文学界带来新的突破。