2021-08-04 12:03
水星是唯一一颗尚未被机器人探索过的内行星，也是太阳系中最小且以前研究最少的行星，但这可能会随着美国宇航局(NASA)的“水星着陆器”(Mercury Lander)任务而改变。
这是一项耗资12亿美元的“新前沿”任务的概念研究，发表在美国宇航局2023-2032年行星科学和天体生物学十年调查之前，该调查报告将于2022年发布。因此，它将面临从谷神星、土卫二、火星和冥王星等任务概念中被最终挑选的竞争，但访问这颗离太阳最近的行星的计划，听起来就会令许多人兴奋。
定于2035年3月由猎鹰重型火箭发射，10年后抵达目的地，太阳能供应能源的“水星着陆器”将运行整整一个水星年——88个地球日。这是一个轨道的长度，加上一个昼夜周期的长度，因此有176个地球日。
该探测器计划对水星的内部结构、磁场及大气层展开调查。“水星着陆器”将在成功登陆那一个漫长夜晚，专注于探索水星最冷的一面，那里的温度是-290ºF/-180℃，尽管它会在日落前30小时着陆进行一些测量。88天后，太阳将升起，并在800ºF/430ºC的炽热高温环境中，水星着陆器任务也将结束。
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