英国民航局(CAA)近日向罗拉天空公司颁发航天发射许可证,首次允许英国本土企业开展垂直发射业务。获准后,该公司可从设得兰群岛的萨克斯福德航天港发射"云雀L"亚轨道火箭,年上限16次。
此次许可标志着英国实现本土火箭发射能力零的突破,也是萨克斯福德航天港继去年获批垂直发射场许可后迎来的第二家发射商。英国民航局强调,许可证附带保险、数据共享及空域协议等前置条件,具体发射时间将取决于公司技术准备进度。
"云雀L"火箭采用3D打印组件,高11米,可搭载50公斤载荷,配备清洁燃料发动机。民航局首席执行官罗布・比什顿称此举为英国航天产业的"重要里程碑"。