最新研究发现,木星在形成初期可能比现在更为庞大,磁场强度也远超当前水平。这项由加州理工学院行星科学教授康斯坦丁・巴蒂金领导的研究发表于《自然・天文学》杂志,指出在太阳系首批固体天体形成后仅380万年,木星的体积达到当前的两倍,磁场强度至少是现在的50倍。
研究团队通过分析木星两颗小型卫星——木卫五和木卫十四的轨道特征,反向推导出木星早期的状态。结果显示,年轻时的木星可容纳超过2000个地球,而如今仅能容纳1321个地球。巴蒂金表示,这一发现为理解太阳系演化提供了关键参照,有助于揭示行星形成的早期过程及其对太阳系架构的影响。