美国麻省理工学院的研究团队近日在《自然・可持续性》杂志上发表研究指出,温室气体排放正在改变近地空间环境,导致地球高层大气收缩,特别是热层的变化尤为显著。这一变化将减少大气阻力,延长太空垃圾的寿命,增加轨道碰撞风险。研究模拟显示,到2100年,低地球轨道的卫星承载能力可能减少50%至66%。
目前,低地球轨道已有超过10,000颗卫星运行,提供互联网、通信等重要服务。随着卫星数量的激增,轨道拥挤问题日益严重,若不加以有效管理和减少排放,太空可能变得过于拥挤,导致更多碰撞和碎片产生。研究团队强调,当前的轨道利用路径是否可持续,已成为亟待解决的问题。