2022-08-08 11:42
相信不少人在科幻电影中，都见到过小行星撞击地球导致世界毁灭的场景。虽然这一事情的发生概率微乎其微，不过面临生死存亡，人类依旧不能掉以轻心。作为双小行星重定向测试（DART）项目的一部分，美国国家航空航天局（NASA）正在进行世界上第一个针对潜在小行星撞击地球的全面行星防御测试。而近日有研究机构研究称，DART航天器对其目标的撞击可能会使小行星被破坏到几乎无法辨认，从而避免小行星撞向地球的事情发生。
NASA DART项目
作为航天器机动性的首次全面测试，由NASA开发的DART航天器于去年11月发射，它的目标是通过撞击一颗小行星并使其偏离轨道，以便为建立行星防御系统收集重要数据。此次撞击实验将会在今年9月进行。而来自伯尔尼大学和国家研究中心（NCCR）PlanetS的研究人员在最近发表在《行星科学》杂志上的一项研究中使用了一种新方法来模拟这种撞击。根据他们的发现，它对目标的破坏可能比以前认为的要严重得多。
在该研究机构的研究人员看来，小行星可能没有人们设想的那么坚固。该研究机构通过搜集的证据，认为小行星可能具有非常松散的内部结构――类似于一堆瓦砾通过引力相互作用和微小的内聚力而固定在一起。而DART项目此前的假设则认为目标小行星Dimorphos拥有更加坚固的外表。因此，在航天器以高达2.4万公里/小时的速度撞击下，可能会使Dimorphos完全变形，并且偏离相关的轨道，并且喷出的物质数量可能比以前的估计要大。
韩天琪撞击小行星
不过该研究机构同时也表示，这样的撞击条件无法在实验室实验中重现，而且这种撞击后相对漫长和复杂的陨石坑形成过程在DART的情况下是几小时的事，使得到目前为止无法现实地模拟这些撞击过程，因此具体的印象可能还需在真正撞击之后通过观察才可得知。
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